Ensino de ciências e matemática bilíngue - inglês / português
Biologia e Poliedros
::Poliedros na natureza: virus, a proteina clathrin e radiolaria ::
Um dos prazeres de estudar ciências é perceber que os temas aprendidos aparecem em outras áreas, de tal modo que pode-se construir uma visão cada vez mais consistente do todo. Claro que não dá pra saber tudo, mas essas inter-relações entre diferentes aspectos da ciência são estimulantes e promovem a interdisciplinaridade. Essa atitude holística é não apenas útil e interessante, mas essencial em certas áreas da física como a mecânica quântica, que possuem paralelos com as religiões orientais.
VIRUS
Um virus consiste de uma porção de material genético (DNA ou RNA) dentro de um invólucro de proteínas (chamado cápside). Existe uma grande variedade de cápsides, e todos são formas geométricas sofisticadas, geralmente poliedros. As formas mais comuns são a de icosaedro e a de helicoidal. Abaixo temos uma representação de um virus icosaedrico, que é o adenovirus:
virus icosaédrico
(image by Thomas Splettstoesser
(www.scistyle.com) )
Os adenovirus causam diversas doenças em seres humanos.
Perceba que há uma "haste" projetada desde cada vértice da estrutura icosaédrica, com uma bolinha na ponta. Estas fazem contato com a membrana da célula alvo, de modo a permitir a entrada do vírus. O acesso só é concedido se houver uma interação química (tipo chave-fechadura) entre as duas partes. Conseguindo acesso ao interior da célula, o virus vai injetar seu material genético e fazer com que a célula o copie muitas vezes. Dessa forma mais virus são produzidos, pela própria célula da vítima.
Os virus são uma forma de vida? Depende, a resposta pode ser sim ou não. Eles não podem ter vida sozinhos, mas quando invadem uma célula e começam a reproduzir-se, é como se estivessem vivos. Eles dependem do maquinário da célula, incluindo enzimas, RNA e matérias primas para que possam funcionar.
CLATHRIN
Esta é uma proteína que participa na formação de vesículas (em células)
RADIOLARIA
Estes são protozoários que viven no mar e possuem um esqueleto à base de silício (um material raramente usado por seres vivos) que apresenta uma diversa gama the geometrias, incluindo poliedros:
*Calculator image is clip art licensed from the Clip Art Gallery on Discovery
*Icosahedral virus - image by Thomas Splettstoesser (www.scistyle.com)
*Wikipedia - clathrin and radiolaria